【旅行者一號】 美確認旅行者1號飛出太陽系
2013-09-15 瀏覽：1443次
美國國家航空航天局12日證實，太空探測器“旅行者1”號已經(jīng)飛出太陽系，成為首個進入星際空間的人造物體。按照一些媒體的描述，太陽系外“景色”并無多大變化，依然是“寒冷、深邃的空間”。
美國航天局提供的假想圖顯示，“旅行者1”號探測器進入星際空間。
美國國家航空航天局12日證實，太空探測器“旅行者1”號已經(jīng)飛出太陽系，成為首個進入星際空間的人造物體。按照一些媒體的描述，太陽系外“景色”并無多大變化，依然是“寒冷、深邃的空間”。
飛近另一恒星需4萬年
美國航天局12日實時更新的數(shù)據(jù)顯示，該探測器目前距太陽188億公里，但仍暫時受到太陽的影響。
美國航天局當天發(fā)布會的主題取名“星際迷航”?！奥眯姓摺表椖渴紫茖W家埃德·斯通宣布：“我們到那里（星際空間）了?！?
斯通說，“旅行者1”號已經(jīng)離開太陽風層。他說，這開啟一次歷史性探索，意義相當于人類第一次繞地飛行、第一次登月。他說，“旅行者1”號的下一個里程碑也許是飛近太陽之外的另一顆恒星，不過，實現(xiàn)這一目標大致需要4萬年。
《每日科學》網(wǎng)站報道，“旅行者1”號每天與控制中心保持聯(lián)系，發(fā)射信號功率為23瓦，相當于冰箱內(nèi)燈泡功率。信號傳至地球需17小時，功率已經(jīng)減弱為十萬兆分之一瓦。數(shù)據(jù)傳輸速度每秒160字節(jié)，信號由航天局深空網(wǎng)絡基站接收。
或一年前已離開太陽系
航天局說，實際上，“旅行者1”號可能去年就已經(jīng)脫離太陽系，論證這一結論并不簡單，航天局說，太陽系和星際空間沒有“界碑”和“界線”，須分析探測器數(shù)據(jù)，推算是否突破太陽風層，脫離太陽影響。
斯通介紹，去年8月25日，“旅行者1”號探測器記錄到來自太陽的帶電粒子數(shù)量劇降，而源自星際空間的宇宙射線陡增。當時美國航天局“旅行者1”號項目團隊認為，沒有觀測到第三個指標即磁場方向的突然改變，因此認為它還在太陽系內(nèi)。
但現(xiàn)在，“旅行者1”號項目團隊改變了固有立場。他們12日在《科學》雜志上報告說，探測器上攜帶的等離子體波儀器數(shù)據(jù)顯示，今年4月9日至5月
22日，“旅行者1”號處于電子密度為每立方厘米0.08個的空間中，而根據(jù)目前的模型，星際空間中的電子密度在每立方厘米0.05個至0.22個之間。
按探測器每年飛行約3.5個天文單位的速度計算，結合去年獲得的數(shù)據(jù)，項目科學家最終一致認定，“旅行者1”號在2012年8月25日前后跨出了太陽系。
▲“旅行者1”號上攜帶的銅質磁盤唱片。它有12英寸厚，鍍金表面，內(nèi)藏金剛石留聲機針。這意味著即使是十億年之后，這張唱片的音質依然和新的一樣。
儀器失靈增加研究難度
美國有線電視新聞網(wǎng)報道，雖然“旅行者1”號項目團隊認定“旅行者1”號已經(jīng)跨出了太陽系，但現(xiàn)階段“旅行者1”號收集的一些數(shù)據(jù)與原有模型預期不符，所以一些學者對這一探測器飛出太陽系的結論仍存爭議。
讓參與項目科研人員頭痛的是，“旅行者1”號上測算等離子體的儀器1980年失靈，增加了研究復雜性。
亞拉巴馬大學亨茨維爾分校物理學家加里·贊克說：“磁場（變化）仍令我們困惑?！瘪R里蘭大學電子和應用物理學研究員馬克·斯維斯達克認為，粒子數(shù)據(jù)“更靠譜”，磁場變化幅度可能不如科研人員想象中大。
談到磁場“謎團”，斯維斯達克說：“我們做好準備遇到更多的驚喜。”
肩負探測星際空間使命
“旅行者1”號1977年發(fā)射，飛行36年，初定目標是與另一枚探測器“旅行者2”號探測木星、土星、天王星和海王星。1989年，兩枚探測器完成既定目標后，繼續(xù)借助同位素溫差發(fā)電機作為動力來源，向太陽系邊緣探測，并定期向地球發(fā)回數(shù)據(jù)。
斯通說，“旅行者1”號現(xiàn)在有了全新的任務?！艾F(xiàn)在我們正承擔第一次探測星際空間的任務，”斯通說，“我們將觀測研究太陽風層如何抵擋外部（其他恒星）風?！?
另外，“旅行者1”號和“旅行者2”號各自攜帶有一張銅質鍍金唱片，刻錄著反映地球生命與文化的聲音和圖像，專為“旅行者”途中可能遇到其他生命做準備。
有線電視新聞網(wǎng)報道，“旅行者2”號現(xiàn)距地球大約153億公里，預計將在3年至4年后飛出太陽系。屆時，將有兩個探測器幫助人類探索“未知的星際空間”。
