【王府井天主堂】三百五十載幾遭劫難 王府井天主堂再獲新生

　東堂，位于王府井大街74號(hào)，又稱王府井天主堂，是北京四大天主教堂之一。堂體占地面積約2387平方米，這座教堂始建于1655年，是繼“南堂”之后的北京第二座天主教堂，這是一座羅馬建筑風(fēng)格的教堂，是中西建筑風(fēng)格共融的典范。此次，東堂被列入第七批全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位名單中。

　　修建東堂最初作為教友臨時(shí)活動(dòng)地

　　王府井天主堂，由意大利籍利類思和葡萄牙籍安文思兩位傳教士創(chuàng)建。

　　明朝末年，二人在四川傳教。清初被清兵虜至北京，在肅王府當(dāng)差，如同罪犯一般。但因二人品行端正，無(wú)任何越軌行為，又不時(shí)給府內(nèi)人員講道，遂贏得府中人的好感。不少人開(kāi)始領(lǐng)洗認(rèn)教，信奉天主，后來(lái)連王妃也有領(lǐng)洗的。

　　府中人對(duì)這兩個(gè)人很尊敬，不把他們當(dāng)奴仆看待，而且準(zhǔn)許他們自由外出。數(shù)年后，他們二人因在外傳教獲得好名聲，信徒日益增多，于是又被介紹到宮內(nèi)做事。

　　由于有了俸祿和一定地位，他們想為教友們臨時(shí)購(gòu)置房屋數(shù)間，作為活動(dòng)地。順治十二年（1655年），世祖福臨賜給他們一所宅院和一塊空地（即今址），他們即在空地上建筑一座教堂，即北京城內(nèi)第二座圣堂（第一座為南堂），也就是最早的東堂。

　　300多年間東堂幾次遭劫難

　　東堂院內(nèi)，中間為天主堂，坐東朝西，共約30間。堂頂立十字架3座，中間大，兩旁小。堂內(nèi)有18根圓形磚柱支撐，兩側(cè)掛著耶穌受難等多幅油畫。堂南、西有教室，東有一院，內(nèi)有花池、平房、樓房，為神父住處。

　　東堂內(nèi)曾保存有多幅宮廷畫師郎世寧繪的圣像，嘉慶十二年（1807年）教會(huì)遭劫難，教堂岌岌可危。教士們想把教堂存書中最珍貴的轉(zhuǎn)移到他處收藏起來(lái)，因白天搬動(dòng)會(huì)被發(fā)現(xiàn)，故在夜晚進(jìn)行選擇搬運(yùn)，但不慎將燈火倒在書籍上引起火災(zāi)，房屋、書籍皆成灰燼，只有圣堂未被波及。當(dāng)時(shí)東堂神父為福文高、李拱辰，他倆又兼任欽天監(jiān)職務(wù)，火災(zāi)后，立即上書檢討，自請(qǐng)?zhí)幏?。他們的目的是希望能得到皇室的補(bǔ)助而重新修建?？纱藭r(shí)正是教會(huì)的多事之秋，不能同前次相比，不僅未得到補(bǔ)助銀兩，反而讓福、李二位神父移居南堂，并將東堂院沒(méi)收。大堂雖未被燒毀，但也被拆除，于是東堂遂廢，從利類思建堂到被焚，近200年。

　　到1860年將東堂發(fā)還教會(huì)時(shí)，此地只有街門，內(nèi)部全毀。稍加清理后，修建數(shù)間平房，為教友作祈禱會(huì)所。1884年，經(jīng)田類思主教向國(guó)外募捐，重建羅馬式大堂，比南堂、北堂更精致雄偉。但十幾年后，于1900年，在義和團(tuán)運(yùn)動(dòng)中又被燒掉。1904年，用“庚子賠款”重建（法國(guó)和愛(ài)爾蘭兩國(guó)重建），即現(xiàn)在的東堂。因此，東堂的歷史從建堂至今，已斷斷續(xù)續(xù)經(jīng)過(guò)了300多年。

　　商業(yè)街改造東堂成為點(diǎn)睛之筆

　　東堂在“文化大革命”期間停止活動(dòng)，建筑物也遭到一定的破壞。1980年12月，東堂恢復(fù)正常的宗教活動(dòng)，并做了修繕。1982年公布為東城區(qū)文物保護(hù)單位。

　　從1966年8月21日，東堂一關(guān)就是十四年。1980年12月24日東堂修復(fù)后重新開(kāi)堂。1990年列為市級(jí)重點(diǎn)文物保護(hù)單位。2000年上半年，北京市政府撥巨款對(duì)東堂進(jìn)行全面整修，拆遷擴(kuò)建堂前廣場(chǎng)，建設(shè)噴泉地?zé)?，改建圣若瑟紀(jì)念亭。2000年9月11日再次開(kāi)堂。

　　王府井商業(yè)街二期改造工程于2000年3月21日正式啟動(dòng)，修復(fù)后的東堂及其周邊環(huán)境，形成了商業(yè)街中規(guī)模最大的室外休閑空間，是王府井商業(yè)街中的點(diǎn)睛之筆。東堂根據(jù)建筑狀況、現(xiàn)場(chǎng)具體情況和實(shí)際條件，依據(jù)文物建筑保護(hù)原則指導(dǎo)施工。在盡可能如實(shí)反映建筑歷史情況的前提下，兼顧堅(jiān)固、美觀，并考慮同周圍環(huán)境的協(xié)調(diào)。

　　如今東堂得到了徹底的保護(hù)，不僅是北京天主教重要活動(dòng)場(chǎng)所，而且是北京王府井大街的一處精美景觀。入夜，東堂被射燈照得通明，釋放出暖暖的色彩。